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Ein jüdisches Ritualbad wird „Mikwe“ genannt. Dieses hebräische Wort steht für „Sammelbecken“: Gemeint ist ein Wasserbecken, in dem Jüdinnen und Juden mit ihrem ganzen Körper untertauchen können, um „rituelle Reinheit“ zu erlangen. Denn nach jüdischem Glauben kommen sie im Alltag immer wieder in Situationen, in denen sie „unrein“ werden und sich anschließend diesem besonderen Ritual unterziehen sollen.

Das Wasser im Tauchbecken muss besondere Anforderungen erfüllen: Es muss einen natürlichen Ursprung haben und darf nicht transportiert werden – ein Zulauf über eine Wasserleitung ist nicht gestattet. Nur Regen-, Grund- und Quellwasser, wie hier in Gaukönigshofen, erfüllen diese Bedingung.

Die Mikwe in Gaukönigshofen wurde 1819 erbaut. Zur damaligen Zeit galt die Mikwe aufgrund ihrer Ausstattung als vorbildlich. Denn es gab einen Vorraum zum Aus- und Ankleiden sowie einen beheizbaren Kessel für Warmwasser. Das warme Wasser konnte auch über ein Rohr ins Tauchbecken geleitet werden, und dort das etwa 10 ° C kalte Quellwasser um wenige Grad erwärmen. Vor der Nutzung des Tauchbeckens erfolgte stets eine sorgfältige Körperreinigung. Zur rituellen Reinigung tauchten die Gläubigen mehrmals im Sammelbecken unter und sprachen dazwischen einen hebräischen Segensspruch.

1939 wurde die jüdische Gemeinde gezwungen, das Gebäude zu verkaufen. Fortan wurde es als Garage genutzt, bevor man sich 1988 an seine ursprüngliche Funktion erinnert und es sanierte. Seit 2025 erklärt eine Ausstellung die Funktion und Bedeutung des Ritualbads.